RIDDERKERK – De gemeente heeft al 23 jaar dezelfde griffier, maar daar komt vanaf 7 april verandering in. Dan neemt Onno Vliegenthart het stokje over. Hij wordt de tweede griffier ooit van Ridderkerk, na het ontstaan van deze functie in 2002.
Vliegenthart is zeker geen beginner. Hij werkt sinds 2020 als griffier bij Krimpen aan den IJssel, waar hij ook woont. Daarvoor was hij vervangend griffier in Woerden.
Waarom heeft u gereageerd op deze functie?
‘Vorig jaar hoorde ik al van de huidige griffier van Ridderkerk, Johan van Straalen, dat hij met pensioen gaat. Wij zitten in dezelfde griffierskring, en hebben vaker contact gehad. Toen hij mij vertelde over zijn gemeenteraad, dacht ik dat deze wel goed bij mijzelf en mijn werkwijze zou passen’.
In een eerder interview benadrukte huidige griffier Van Straalen hoe belangrijk die flexibiliteit en eigen invulling van deze rol is: ‘Elke gemeente en ook elke griffier werkt op eigen wijze. Dit hangt af van wat de gemeenteraad nodig heeft, en wat de griffier zelf belangrijk vind’.
Vliegenthart is dus al griffier in een andere gemeente. Hij geeft aan, net als Van Straalen, de veelzijdigheid van de functie erg te waarderen. ‘Je bent van alles wat. Je bent altijd bezig met mensen. Soms met politici, soms met de praktische ondersteuning van de techneuten in de raadszaal, soms met medewerkers van het gemeentehuis’.
Zal het werk in Ridderkerk anders zijn dan uw functie nu?
‘Ik ga Ridderkerk nog leren kennen, zowel de gemeente als de gemeenteraad. Ik weet nog weinig van de raad en de medewerkers op het gemeentehuis. Vanaf april ga ik de politiek leren kennen, de raadsleden leren kennen’.
De gemeenteraad zal ook aan een nieuwe griffier moeten wennen. Elke griffier ondersteunt de burgemeester en raadsleden, en zorgt voor de communicatie tussen de raad, het gemeentehuis, en deels de inwoners. De invulling van deze rol is per gemeente, en per griffier, anders. Ridderkerk heeft tot nu toe alleen griffier Van Straalen gekend.
‘Ik heb grote schoenen om te vullen. Mijn voorganger werkte al 43 jaar bij de gemeente Ridderkerk, waarvan 23 jaar als griffier. De raad is natuurlijk op hem ingespeeld. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat er tussen mij en de gemeenteraad van Ridderkerk een klik zal ontstaan’.
Vliegenthart geeft aan dat er ook veel dingen hetzelfde zullen zijn. ‘Als griffier ben je altijd een stevige adviseur en sparringpartner van de leden van de raad, de burgemeester en de collega’s van de griffie en de ambtelijke organisatie. Ik heb nu zelf 11 jaar aan ervaring opgedaan, die ik mee kan nemen naar Ridderkerk’.
Waar gaat u zich vooral op inzetten als griffier van Ridderkerk?
‘Ik zie nog wel kansen in Ridderkerk om de raad zichtbaarder te maken voor de inwoners. Ik vind het heel belangrijk dat inwoners weten wat er speelt in de raad ,en dat zij weten waar ze terecht kunnen voor vragen’.
Communicatie binnen de gemeenteraad is altijd een aspect van de raad geweest waar de griffier de nadruk op legt. ‘Ik hecht veel waarde aan duidelijk communicatie vanuit de gemeenteraad, naar elkaar, maar ook naar buiten. Ik heb in Krimpen aan den IJssel deze raadscommunicatie verder helpen ontwikkelen. Hierbij ben ik ook erg geïnteresseerd in digitalisering’.
Gaat u nu al aan de slag?
‘Op dit moment is Johan van Straalen nog griffier van Ridderkerk. Vanaf april ga ik dus pas echt beginnen. Dat is een goede periode om in te stappen, omdat ik dan voor de aankomende verkiezingen volledig mee kan draaien’.
Tot die tijd is Vliegenthart nog volop aan de slag als griffier in Krimpen aan den IJssel. Maar hij geeft aan wel uit te kijken naar de nieuwe functie in Ridderkerk: ‘Ik ben vooral erg benieuwd en enthousiast om te starten’.
Dit artikel is geschreven door Roxane Kroon.
