SLIEDRECHT – Na de wedstrijd van vorige week tegen Tilburg was Merwede/Multiplaat erop gebrand om deze keer beter voor de dag te komen. De focus lag vooraf duidelijk op een betere start en vooral zuiniger omgaan met balbezit. Vlak voor de wedstrijd kwam daar nog een extra boost motivatie bij, want het tweede team had knap gewonnen van Deetos. De boodschap was duidelijk: ook de punten moesten mee terug naar Sliedrecht.
De start was echter opnieuw voor Tilburg. De thuisploeg schoot uit de startblokken en wist uit slechts een handvol kansen direct drie keer raak te schieten. Dat ondanks prima verdedigend werk van Merwede/Multiplaat. Gelukkig herpakte de ploeg zich daarna snel. De aanval begon beter te draaien, de passing werd rustiger en via een paar mooie goals kwam Merwede/Multiplaat terug in de wedstrijd. Tilburg kreeg het zichtbaar lastiger en moest zelfs al vroeg een time-out nemen om de grip terug te krijgen.
Halverwege de eerste helft stond er een verdiende 5-5 tussenstand op het scorebord en was alles nog mogelijk. Verdedigend stond het deze week bovendien een stuk beter dan vorige week. Waar Tilburg toen nog te makkelijk rond de korf kon scoren, kwamen nu alle treffers van ver buiten de zes meter. Dat gaf vertrouwen. Toch was het jammer dat richting rust een paar momenten van slordig balverlies direct werden afgestraft. Tilburg profiteerde optimaal en sloeg vlak voor rust een gaatje naar 9-6.
In de rust was de conclusie helder: verdedigend stond het goed, maar de passing moest scherper en na een tegengoal moest er meer overzicht gehouden worden. Juist in die fases ging het in de eerste helft te vaak te snel mis.
Na rust bleef Merwede/Multiplaat knokken, maar Tilburg ging beter om met het vertragen van het spel en hield controle over de wedstrijd. De thuisploeg liep uit naar 16-10, het grootste verschil van de koude, vochtige middag. Toch gaf Merwede/Multiplaat zich niet gewonnen. Met de teruggekeerde Ashley en invallers Tim Roskam en Vienna kwam er nieuwe energie in de ploeg. De achterstand werd teruggebracht naar 16-14 en heel even leek de spanning volledig terug.
Lang duurde dat helaas niet. Tilburg maakte op de juiste momenten weer twee goals op rij en besliste daarmee definitief de wedstrijd. Uiteindelijk stond er een 18-14 nederlaag op het bord.
Ondanks het verlies overheerst toch het gevoel dat Merwede/Multiplaat een veel betere wedstrijd heeft gespeeld dan vorige week. Verdedigend stond het degelijk, er werd harder gewerkt en er zat meer controle in het spel. Nu volgt opnieuw een competitievrij weekend, waarna de blik gericht wordt op de laatste wedstrijden tegen Juliana en Vitesse. Er staat in principe niets meer op het spel, waardoor de ploeg vrijuit kan werken aan de eigen doelen. Eén ding is duidelijk: tegen Vitesse en zeker Juliana valt nog iets recht te zetten. De inzet voor die laatste twee wedstrijden is dan ook helder: volle focus op vier punten.
Met dank aan Bernadette Struijk voor de foto’s.
