PAPENDRECHT – Donderdag is Mees van Veen als eerste kinderburgemeester van Papendrecht geïnstalleerd door burgemeester Margreet van Driel. Dit gebeurde tijdens een vergadering van de gemeenteraad. Hij werd verkozen uit 15 kandidaten.
‘Ik ben zo trots dat we in Papendrecht zulke betrokken jeugd hebben. We hadden 15 sollicitaties voor de functie. En het waren allemaal kanjers. We hebben het dan ook nog even best lastig gehad met kiezen. Ik ga samen met Mees het aankomende jaar optrekken tijdens activiteiten die een relatie hebben met de jeugd, zoals de uitreiking van het jeugdlintje, de intocht van Sinterklaas, de adoptie van het oorlogsmonument en andere activiteiten.
Ideeën
De functie van de kinderburgemeester is niet alleen ceremonieel. De kinderburgemeester wordt ook gevraagd om ideeën bij de jeugd in Papendrecht op te halen en te ervaren hoe het proces van idee tot uitvoering loopt in het maatschappelijke, ambtelijke en politiek-bestuurlijke speelveld. U hoort dit jaar zeker nog van Mees en mij’, aldus burgemeester Margreet van Driel.
Mees tijdens zijn installatie: ‘Ik vind het supertof dat ik komend jaar de eerste kinderburgemeester van Papendrecht mag zijn. Toen ik de flyer op school kreeg, was ik meteen enthousiast. Ik dacht: Dit wil ik! Ik zou heel graag Papendrecht nog groener willen maken.
Eén van mijn ideeën is bijvoorbeeld een kleine aanpassing aan ons mooie zwembad. Het is een fijn zwembad, maar er is bijna geen schaduw. We weten allemaal dat teveel zonnestraling slecht voor ons is en op je handdoek is het veel te heet. Een paar groene bomen of schaduwdoeken zou al zoveel kunnen helpen.
Ik heb ontzettend veel zin om met burgemeester Van Driel samen te werken. Ik hoop met mijn ideeën en met de ideeën van andere kinderen dat iedereen bloeit en groeit in Papendrecht. En mag blijven groeien, want dat is nog beter’.
Voordat de installatie plaats kon vinden, werd eerst de nieuwe ambtsketen voor de kinderburgemeester onthuld. Dit is een ontwerp van Marijke Helder. Zij lichtte toe dat ze een aantal kenmerkende afbeelding in de keten had verwerkt, zoals de Ertepeller, ofwel ‘Aaichie’.
Waarom een kinderburgemeester?
De jeugd heeft de toekomst en verdient de aandacht, ook vanuit het openbaar bestuur, vindt men bij de gemeente. Met het instellen van de functie van kinderburgemeester verwacht het college dat de kinderen een sterkere band krijgen met de Papendrechtse samenleving. De betrokkenheid en zichtbaarheid van de kinderburgemeester kan een stimulerende werking hebben op de inbreng van de Papendrechtse jeugd op de keuzes die de gemeente op verschillende beleidsvelden moet maken.
Het kan de kinderen meer inzicht geven in het reilen en zeilen van een gemeente en daardoor kunnen zij leren hoe deel te nemen aan onze democratische samenleving. Via de kinderburgemeester kan ook de betrokkenheid van het lokale bestuur bij de ideeën en leefwereld van de jeugd vergroot worden, door de kinderburgemeester over verschillende onderwerpen om zijn mening te vragen. Zo kan het de gemeente helpen een beter beeld te krijgen van de wensen van kinderen in Papendrecht.
Dit artikel is geschreven door Hans Hulswit voor Streekomroep56 en verscheen ook op de kanalen van onze mediapartner RTV Papendrecht.
