AMSTERDAM – Afgelopen zaterdag 14 februari reisden River Trotters af naar de Apollo Hall in Amsterdam voor een fysieke ontmoeting met Apollo Amsterdam. Op Valentijnsdag hing de liefde in de lucht, maar op het veld werd vooral hard gewerkt en werden er weinig cadeautjes uitgedeeld.
Vanaf de sprongbal lag het tempo hoog en werd er stevig verdedigd door beide ploegen. De scheidsrechters maakten daarbij meteen duidelijk dat ze geen zin hadden in problemen: binnen drie minuten kreeg de coach van Apollo al een technische fout. Scoren ging moeizaam, maar met een paar sterke inside scores van Mark Knepa hield Oud Comb formatie een kleine voorsprong vast na het eerste kwart: 17-18.
In het tweede kwart bleef het hard werken. Apollo vond een paar keer de ring van afstand en was inside gevaarlijk, maar door goed samenspel en vechtlust bleven de Trotters in de wedstrijd. Mark voegde opnieuw belangrijke punten toe en Leron vocht zich sterk door het verkeer onder de borden. Bij rust stond er een minimale voorsprong op het bord: 37-38.
Na de pauze kwam Apollo scherp uit de kleedkamer. Met rake driepunters en sterk één-op-één spel namen de Amsterdammers het initiatief over. Ze speelden als collectief en zetten de Trotters onder druk. Ondanks de strijdlust van River Trotters liep Apollo in het derde kwart uit naar 63-55.
In het vierde kwart leek het alsof de Oud Comb formatie echt wakker werd. Met felle defense en sneller spel kwamen ze terug tot op twee, soms drie punten. Het momentum was daar, maar slordigheden en een paar cruciale turnovers voorkwamen de ommekeer.
Voor Apollo was op een gegeven moment de maat vol: de coach kreeg nogmaals een technische fout en moest het veld verlaten. Ook Gillian Boldewijn moest het veld vroegtijdig verlaten met fouten. Apollo strafte die momenten direct af met driepunters en sterke acties inside. Zo trokken zij uiteindelijk de winst naar zich toe; de wedstrijd eindigde in 79-70.
De heren krijgen snel een nieuwe kans: aanstaande vrijdag 20 februari reizen zij opnieuw af naar Amsterdam, waar om 20:00 wordt gespeeld tegen Orange Lions Academy. Wederom een belangrijke wedstrijd die bij winst zorgt voor het behouden van een plek in de top vier van de promotiedivisie.
Met dank aan Manouk Remans voor het verslag en foto’s.
