H’VELD-G’DAM – Iedereen die OKK’70 een warm hart toedraagt, had de datum groen omcirkeld: op zaterdag 28 maart stonden voor Dames en Heren 1 de laatste thuiswedstrijden van het seizoen op het programma. In Het Dok in Boven-Hardinxveld zorgden het massaal toegestroomde publiek, een dj en lichtshow voor een onvergetelijke sfeer. Na een belangrijke 3-2 zege voor de dames stond er ook voor de heren een hoop op het spel. Tegen de nieuwe nummer één Volley Lek en IJssel kon er voor promotie en eventueel zelfs voor het kampioenschap worden gestreden.
De beginfase van de wedstrijd oogde onwennig. Het eerste punt voor OKK werd door Dennis van der Waal fraai via de blokkering weggeslagen, maar daarna volgden ongebruikelijke service-en aanvalsfouten. Omdat ook de bezoekers nog zoekende waren, bleef de stand in evenwicht. In de servicepass bleef OKK redelijk overeind en een droog weggelegde bal van spelverdeler Michel de Bruijn sorteerde zelfs een kleine marge.
Richting de twintigpuntengrens werd het spel van Volley Lek en IJssel dwingender. De ploeg paste zijn blokkering naadloos aan op de keuzes van de Hardinxveldse aanvallers en had aan een sprong naar 18-21 voldoende om de set foutloos uit te spelen (18-25).
De moeilijk doordringbare blokkering van de bezoekers bleef een thema. Zoekend naar passende scoringsopties probeerden de heren een doorbraak te forceren, terwijl Volley Lek en IJssel het Hardinxveldse blok juist slim bespeelde. Een uiterst ongelukkige uitvalbeurt van Dennis maakte het er voor de thuisploeg niet makkelijker op, maar er was geen tijd om bij de pakken neer te zitten. Halverwege de tweede set richtte OKK zich goed op met een paar straffe acties aan het net, maar in de eindfase was de routine van de uitploeg toch weer doorslaggevend (21-25).
OKK moest zich herpakken en de knop omzetten richting een mogelijke vijfsetter, maar in de beginfase van de derde set slaagden de heren daar nog niet in. Trainer-coach Johan van Zelderen besloot in te grijpen en bracht spelverdeler Robert Zoutendijk, die zich verdedigend direct onderscheidde. Aan het net groeide de wisselwerking met diagonaal Sam van Selm en de eerder ingevallen Nick van Dongen. Beide aanvallers konden hun ballen regelmatig via de blokkering wegslaan en deden zo iets terug in een set die absoluut nog niet gelopen bleek. Helaas voor de heren hield Volley Lek en IJssel telkens nét de regie, en bracht een door de arbitrage gemiste touchébal een beslissend setpunt tegen (21-25).
Met de 0-3 tussenstand was de wedstrijd een duidelijke prooi voor de (inmiddels) gedoodverfde kampioen, maar uiteraard wilde OKK zijn Super Saturday nog wel zo goed mogelijk afsluiten. In de vierde set begonnen de heren goed, en liepen ze mede dankzij hun verdedigende inzet lang mee met de gedecideerd spelende bezoekers. In de eindfase bleek alleen wederom dat Volley Lek en IJssel aan het net een maat te groot was voor de Hardinxvelders (21-25).
De aandacht werd verlegd naar de publiekswissel van Jonathan Heijting. Een van de vaste krachten op de middenpositie zal volgend jaar niet meer in het groen te bewonderen zijn, en zal op 11 april (16:15 uur) tegen ZVH zijn allerlaatste OKK-wedstrijd spelen. Promotie naar de Eerste Divisie is door het ruime verlies vrijwel buiten beeld; een mooi sluitstuk van het seizoen zeker níet. Met hun knappe campagne in de Tweede Divisie hebben de heren OKK duidelijk op de kaart gezet, en bij een maximaal resultaat in Zevenhuizen is zelfs de derde plaats nog binnen bereik.
