SLIEDRECHT – Niet meer de deur uit durven omdat er geen openbare toiletten in de buurt zijn. Voor één op de vier Nederlanders is dat werkelijkheid. Die komen er bekaaid vanaf in Sliedrecht: die gemeente scoort het laagst in onze streek. Maar waar loopt je allemaal tegenaan als je nodig moet?
Voor veel mensen kan een toiletbezoek namelijk niet wachten en dan op zoek moeten naar een fatsoenlijk openbaar toilet brengt alleen maar meer stress en onrust met zich mee. ‘Het brengt mensen in een sociaal isolement’, zegt MDL-fonds-directeur Mariël Croon.
En er zijn dus veel mensen die het betreft: in heel ons land zijn er 30.000 mensen met een stoma, 120.000 mensen met een chronische darmontsteking en naar schatting twee miljoen mensen met het prikkelbare darmsyndroom (PDS).
Duizenden streekgenoten
Kijken we naar onze streek, dan weet het Albert Schweitzer ziekenhuis in Dordrecht van zo’n 2000 patiënten die hulp krijgen op de MDL-afdeling daar. Daar worden mensen met PDS nog niet eens onder gerekend, omdat zij vaak op andere manieren worden begeleid in hun ziekte dan via het ziekenhuis.
Bij zeker vijftien procent van die 2000 patiënten is stress een grote factor in hun leven. Angst om geen toilet te kunnen vinden speelt daarin een grote rol.
Harde cijfers
Wat daarin niet helpt, is dat het in onze streek slecht gesteld is met de openbare toiletten. Het MDL-fonds deed vorig jaar onderzoek naar de kwaliteit van de toiletten, de beschikbaarheid ervan in bijvoorbeeld een winkelgebied of park en het beleid van gemeenten over openbare toiletten.
Daaruit kwam een ranglijst naar voren waarin alle 340 gemeenten in Nederland een plek krijgen. De meesten scoren onvoldoendes, zo ook in onze streek. Pas op plek 42 is de eerste gemeente van onze regio zichtbaar: Molenlanden scoort met een 4,6 het hoogst, gevolgd door Hardinxveld-Giessendam op plek 61 met een 4,4.
Welke gemeente het verreweg het slechtst doet is Sliedrecht, met plek 297 en een 1,8 als cijfer. Wethouder Cees Paas schrok van de resultaten. ‘Het gaat lijnrecht tegen ons inclusiebeleid in, waarin we zeggen dat iedereen mee moet kunnen doen en waarin we de omgeving aan willen passen aan de behoefte van de mensen. We moeten zorgen dat de mensen juist wél naar buiten gaan’.
LEES OOK: Dikke onvoldoendes voor openbare toiletten in onze regio, Sliedrecht scoort het laagst
Levensstijl aanpassen
PDS-patiënt Damian van Toer uit Dordrecht durft nog wel de deur uit, maar past wel zijn leven aan als hij weet dat hij weggaat. Daar komt bij dat hij wel sommige dingen vermijdt, niet omdat hij dat wil, maar omdat hij niet het risico wil nemen om op zoek te moeten naar een schoon en bruikbaar toilet. ‘Ik ga ook niet heel vaak meer uit eten, dan vind ik het fijner om gewoon eten te bestellen’.
Oplossingen
Het MDL-fonds werkt hard aan de oplossingen. ‘We willen om de 500 meter een wc in drukke stadskernen of in een winkelcentrum’. Maar, zo zegt directeur Mariël Croon ook, ‘het loopt niet zo hard’. Via de app WC-wijzer helpt het fonds op korte termijn in ieder geval al veel mensen, maar er zijn veel meer ambities.
Wat is de invloed van stress op mensen met prikkelbare darmen? Hoe belangrijk zijn openbare toiletten? En een zoektocht naar een openbaar toilet in Sliedrecht. Je hoort het allemaal in de nieuwste aflevering van onze podcast ‘LUISTER: Waar kan ik hier poepen?’.
Dit artikel is geschreven door Rowan Havelaar.
