H’VELD-G’DAM – Na een spannende vijfsetter bij Volley Lek en IJssel ging Heren 1 van OKK’70 eind december opgewekt de feestdagen in. Door de goede resultaten van de laatste weken hadden de Hardinxvelders hun plek in de top-3 verankerd en kon er met vertrouwen vooruit worden gekeken naar de tweede seizoenshelft. Op bezoek bij middenmoter Next Volley Dordrecht Heren 2, eerder dit seizoen nog een prooi voor Heren 1, hoopte het team zijn zegereeks door te trekken naar 2026. Het liep flink anders: OKK wist het spelniveau van de voorbije wedstrijden niet te evenaren en zag zijn tegenstander wél overtuigen.
In de rommelige openingsfase gingen de ploegen gelijk op, maar werd snel zichtbaar dat de gevraagde wedstrijdscherpte nog ontbrak bij de Hardinxvelders. De eerste aanvalspunten van aanvoerder Martijn de Bruijn werden afgewisseld met ballen die onnodig op de grond vielen. Diagonaal Sam van Selm toonde zich met zijn sprongservice en bracht het momentum kort weer terug bij de Hardinxvelders, maar daarna wist Next Volley een cruciaal verschil van drie punten te slaan. Ook een wisselimpuls kon niet voorkomen dat de thuisploeg de eerste set in zijn voordeel beslechtte (25-20).
Na dit tegenvallende begin lieten de Hardinxvelders zich bij het ingaan van de tweede set in elk geval weer aanvallend zien. Een blik op het scorebord leerde halverwege dat OKK een prima uitgangspositie had om het wedstrijdinitiatief terug te pakken, maar de overtuigingskracht die daarbij hoorde ontbrak. Blokkerend konden de heren de slimme spelverdeling van Next Volley onvoldoende bijbenen, waardoor het aanvallend steeds vaker direct raak was voor de thuisploeg. De Dordrechters sloegen een gat van vijf punten en zetten zo een ontnuchterende 2-0 tussenstand op het bord (25-18).
Het verrassende wedstrijdverloop had zijn weerslag op beide ploegen en testte OKK optimaal. Gelukkig hebben de Hardinxvelders dit seizoen wel vaker veerkracht moeten tonen na een achterstand, en in de derde set verkochten ze hun huid dan ook duur. OKK straalde in de blokkering en rallyverdediging weer even de gretigheid uit die tot dan toe te vaak miste, en nu was het juist de thuisploeg die de foutenlast zag toenemen.
De bezoekers sorteerden voor op een kans om de wedstrijd weer spannend te maken, maar Next Volley herstelde zich en vond de aansluiting. Een broodnodige time-out van trainer-coach Johan van Zelderen kon vervolgens niet voorkomen dat OKK geplaagd werd door dezelfde tekortkomingen als eerder in de wedstrijd. In de zenuwslopende slotfase kregen beide ploegen kansen om de set naar zich toe te trekken, maar was het Next Volley dat de genadeklap uitdeelde (29-27).
Hoe groot de tegenslag ook was voor OKK, de heren wisten maar wat goed dat elk punt van belang is in de Tweede Divisie E. Onder aanvoering van Martijn probeerden zij iets terug te doen in een wedstrijd die op een voor OKK uiterst zure wijze in het slot was gegooid. Helaas lukte het de Hardinxvelders alleen niet meer om de goed draaiende aanvalsmachine van de Dordrechters nog te stuiten (25-20).
Voor OKK is het na deze domper zaak om de knop snel om te zetten. Volgende week zaterdag 17 januari (18:00 uur) komt in de eigen Wielewaal de koploper op bezoek. Tegen Heren 2 van VV Utrecht wacht zo een uitgelezen kans voor het team om zich met vereende krachten van deze taaie nederlaag te herstellen.
